애플-오픈AI(오픈에이아이) 기밀 유출 소송…'400명 이직·포렌식 증거'에 판결 초읽기

- 기밀 회로도 유출·실제 활용 포렌식 증거 확보… - 400명 이직·증거 인멸 시도 등 조직적 책임 쟁점 애플과 오픈AI 간 미국 법정 소송에서 전직 엔지니어가 400명 집단 이직과 기밀 회로도 유출, 실제 활용 의혹을 둘러싼 포렌식 증거가 쏟아지며 2026년 10월1일 판결이 초미의 관심사로 떠올랐다. 2026년 9월1일(현지시각) 매셔블(Mashable), 블룸버그(Bloomberg) 등 복수 외신에 따르면, 미국 캘리포니아 북부 연방법원에서 진행 중인 애플과 오픈AI의 무역비밀 침해 소송의 핵심 쟁점은 전직 애플 수석 시스템 전기 엔지니어인 창 리우(Chang Liu)가 2026년 1월 오픈AI로 이직한 뒤 애플의 고도화된 전원 회로도·하드웨어 설계 파일을 무단 반출했다는 점이다. 이어 해당 자료를 실제 오픈AI 연구에 이용했다는 포렌식 분석과 내부 메신저 대화 내역 등 증거도 쟁점으로 떠올랐다. 창 리우는 이직 직전 애플에서 지급받은 맥북과 맥미니 등에서 수십 건의 회로도와 시스템 보드 설계 파일을 내려받은 것으로 드러났다. 또한 오픈AI 엔지니어링 도구 접근 기록과 하드웨어 시뮬레이션 로그 등에서 해당 자료가 실제 연구에 활용된 정황까지 제출됐다(매셔블, 블룸버그, 법원 제출자료). 애플 측은 이 회로도가 오픈AI의 인공지능 설계 자동화 시스템 트레이닝 데이터에도 활용됐다고 주장한다. 아울러 오픈AI의 공저자 위팅 펭(Yu-Ting Peng) 등이 내부 메신저에서 증거 인멸 지시에 조직적으로 관여한 정황도 수집했다고 밝혔다(트윅타운(TweakTown), 테크크런치(TechCrunch)). 오픈AI 측은 "애플이 퇴사자 이메일 및 클라우드 접근권한을 적기에 폐기하지 않아 유출이 발생했다"고 책임을 돌렸다. 그러나 애플은 맥북 포렌식 분석 결과 일반적 계정 삭제가 아닌 미공개 인증 우회 취약점이 악용된 또다른 보안 위협도 발견했다고 강조했다(맥루머스(MacRumors), 테크크런치). 또, 400명 이상 애플 출신 인재가 오픈AI로 대거 이적했고, 하드웨어 스타트업 아이오 프로덕츠(io Products) 및 24년 근무한 전 애플 디자인 총괄 탕 탄(Tang Tan) 등 고위급 인사까지 이번 소송 피고에 포함되는 등 조직적 기술·인력 유출에도 업계가 긴장하고 있다(엔가젯(Engadget)). 오는 2026년 10월1일 예정된 캘리포니아 북부지법의 판결에서 애플은 △오픈AI 및 아이오 프로덕츠의 하드웨어 연구·개발(R&D) 전면 중단 △기밀자료 완전 파기 △손해배상 지급 등 법적 조치를 요청했다. 재판의 쟁점은 애플 하드웨어 기술 파일의 실질적 활용 여부, 증거 인멸 조직적 관여, 애플 자체 보안관리 책임에 집중될 전망이다. 업계에 따르면 하드웨어와 인공지능 융합 기술 연구개발에서 보안 및 인력 유출 리스크가 최대 이슈로 부상하고 있다. 이번 판결 결과에 따라 대형 IT·AI 기업의 기술 분쟁 및 정책 변화 또한 주목받고 있다.